Yes - Стив Хау

Группа объявила отмену всех концертов вплоть до приема нового гитариста. Выбор пал на Стива Хау (Steve Howe). Хау был известен как техничный гитарист, успевший поиграть в группах The Syndicats, The In Crowd, Tommorow, Bodast. К описываемому времени (весна 1970) Стив покинул Bodast и пребывал в поиске подходящей группы. В частности, он "пробовался" с Nice и Jethro Tull, но союза не получилось. Примечательно, что Хау ничего не слышал из Yes раньше, хотя молодые музыканты и группы в Лондоне общались тесно и выступали на одних и тех же площадках. Будучи приглашенным в Yes, Хау нашел в группе разлад, бедность и уныние. Надо отметить, что Стив Хау к этому времени был женат и имел годовалого сына, так что материальная сторона дела не могла его не интересовать. Однако, атмосфера их музыки пришлась ему по душе, и он принялся разучивать материалы последнего альбома. Много позднее Хау дал очень высокую оценку работе своего предшественника, Питера Бэнкса.
Почти одновременно с этим Yes обзавелся новым менеджером Брайаном Лейном (Brian Lane), который работал с группой в течение последующих почти 10 лет. Лейн энергично взялся за дело. Группа удалилась на небольшую ферму в Девоне, где провела полгода вплоть до осени, репетируя с Хау и сочиняя пьесы для нового альбома. Критический момент произошел летом: компания Atlantic Records формально отказалась от работы с Yes. Однако, упомянутый ранее Фил Карсон "смухлевал": будучи топ-менеджером компании, он задержал уведомление об отказе. Благодаря этому, группа смогла довольно безмятежно осваиваться в новом составе и записывать альбом.

Осенью начались концерты. С первых шоу стало ясно, что слухи о смерти Yes сильно преувеличены. Наряду со старыми композициями группа представила новые вещи, написанные для The Yes Album, и они были приняты буквально на "ура". Зимой 1971 в Англии вышел сам альбом. Группа сделала большой шаг вперед. В отличие от предшествующих, The Yes Album уже не содержал интерпретаций, на нем были только собственные композиции. Yours is No Disgrace, Perpetual Change, Starship Trooper были несомненно более масштабными, порывистый юношеский энтузиазм ранних произведений сменила устойчивая энергия, в звучании почувствовалась крепкая рука мастеров.

Весной Yes отправился в свой первый тур по Северной Америке вместе с Jethro Tull. Американская публика приняла группу очень благосклонно, хотя, как вспоминают участники, среди слушателей жило заблуждение, что The Yes Album - первый альбом Yes. Успех в США - это успех на мировом уровне. Американские радиостанции начали передавать в эфир записи с альбома и с концертов. Отдельный восторг вызывало сольное исполнение Стивом Хау своей виртуозной пьески The Clap. В последствии она стала неформальным эталоном исполнительской техники для гитаристов.

Вернувшись в Англию, Yes приступил к записи следующего альбома. Композиции для него были задуманы еще в туре. Идеей было совместить сольные номера каждого из музыкантов с общими сочинениями. Однако все пошло не так, как ожидали. Возникло напряжение между Хау и Кэем, они стали недолюбливать друг друга, причем конфликт был не музыкальный а бытовой. Дело в том, что группа проживала в одной квартире в трех помещениях: Крис Сквайр делил комнату с Биллом Бруфордом, Джон Андерсон с Брайаном Лейном, а в третьей жили Стив Хау и Тони Кэй. Так вот, Стив и Тони не ужились вместе. Тони вел вольный образ жизни, любил выпить и поухаживать за дамами, а Стив был чистюля и аскет. Стиву мешали сосредоточиться подружки Тони а Тони, в свою очередь, мешало веселиться присутствие постной физиономии соседа по комнате. В результате непродолжительных трений решено было, что Тони уйдет из группы. Решение было джентльменским и взаимно одобренным, хотя есть некое мнение, что более веским поводом было появление в поле зрения группы клавишника Рика Уэйкмана (Rick Wakeman). Скорее всего, обе причины совместились: Тони был не прочь избавиться от стеснительного соседства, а Yes был не прочь сменить Тони на Уэйкмана. Так или иначе, Тони Кэй не был уязвлен, в скором времени он создал свою группу Badger, которая некоторое время даже выступала совместно с Yes.